Gussen Wie werd op 8 januari 1933 geboren als Louis Claessens. Er was echter al een kunstenaar die Louis Claessens heette. Om misverstanden te voorkomen noemde hij zich Gussen Wie. Wie is van Louis en Gussen is de naam van de boerderij waar hij zijn jeugd doorbracht. Hij kwam uit een boerengezin uit Leunen.
Wie schilderde en beeldhoude al als klein kind. Zijn vader bracht hem de liefde voor de natuur bij. Na de lagere school ging Wie naar de ambachtsschool en haalde in de avonduren zijn HBS-diploma. Na zijn diensttijd ging hij naar de kunstnijverheidsschool in Arnhem en daarna naar de kunstacademie Jan van Eyck te Maastricht en naar de kunstacademie de Académie de la Grande Chaumière te Parijs. In de Duitse kunstenaarskolonie Worpswede leerde hij steenhouwen van beeldhouwer Uli Conrad. Tussendoor maakte hij reizen naar Frankrijk, Noorwegen en Schotland.
Wie had goede contacten met de dorpsbewoners. Zo ontwierp en bouwde hij samen met dorpsbewoners carnavalswagens, versierde de kerk met kerstmis, nam deel aan de oprichting van een jongerensoos (Puree) en maakte een enorm wandkleed met de boerinnenbond ter gelegenheid van hun jubileum. Maar ook buiten Leunen nam hij deel aan allerlei activiteiten en diverse werkgroepen zoals de oprichting van een cultureel centrum in het voormalige hotel De Gouden Leeuw, paint-in in de Venrayse jeugdsoos SR ’65, lid van de BKR-beoordelingscommissie in Noord-Limburg en het geven van lessen aan de Vrije Academie. Hij was een gastvrije kunstenaar. Hij ontving graag gasten en stimuleerde jonge mensen om zich te ontwikkelen. Ook bood hij regelmatig onderdak aan mensen die even behoefte hadden aan een time-out.
Door de veranderende samenleving en instroom van hoger opgeleiden in de industrie en psychiatrie in Venray veranderde het sociaal en cultureel klimaat. De ideeën en werken van Gussen Wie kregen ook buiten Limburg bekendheid. Hij werd gevraagd om stadsbeeldhouwer van Rotterdam te worden. Zijn gezondheidstoestand liet dit echter niet toe. Hij stierf op 30 augustus 1979. Gussen Wie ging het vooral om het maken van kunstwerken, om het creatieve proces. Als hij het beeld af had, was het spannende eraf. Hij werkte met alle materialen die hij maar tegenkwam, zoals hout, metaal, polyester, gips, steen en beton en combinaties hiervan. Zijn werk is te zien geweest op veel tentoonstellingen. Enkele kunstwerken van zijn nu nog te bewonderen in Venray e.o.
Naar deelnemer